Román Franco Fondeur. Nació en Santiago de los Caballeros el 9 de febrero de 1920. Falleció en la ciudad que lo vio nacer el 5 de octubre de 1989. Hijo de Ulises Franco Bidó Fabelo y Otilia Fondeur. Realizó sus estudios primarios y secundarios en Santiago y no completó estudios universitarios. Historiador, ecologista, arqueólogo y articulista.
Se casó con Yolanda María Caridad Balcácer, con quien procreó cinco hijos: Verónica Miguelina, Román Ulises, Federico Eduardo, César Agustín y Yannette Otilia Franco Balcácer.
Dirigió el Archivo Histórico Municipal de Santiago desde el 14 de septiembre de 1959 hasta el día de su muerte.
Se destacó como columnista de periódicos locales y nacionales, entre ellos: “La Información”, “Listín Diario”, “El Caribe”, “Hoy” y “El Nuevo Diario”; también de la revista “Ahora”.
En el periódico La Información se recuerda su memorable columna: “Minicosas”, que inició su publicación en el año 1968. En El Nuevo Diario mantuvo por más de tres lustros las columnas: “QWERT POIU” y “TEMAS DE SIEMPRE”, en donde abordaba temáticas diversas.
Fue miembro fundador del Colegio de Periodistas Profesionales Dominicanos, de la Sociedad Ecológica del Cibao (SOECI), presidente de la Asociación Dominicana de Arqueología y Antropología, miembro de la Academia Dominicana de la Historia, del Instituto de Bioconservación y del Patronato Rector del Museo Nacional de Historia y Geografía.
Recibió reconocimientos y premios de instituciones culturales, filantrópicas y académicas, públicas y privadas:
1. “Profesor Honorífico” (Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU)
2. “Hijo Meritorio de Santiago” (Ayuntamiento Municipal)
3. Reconocido por el Museo de Historia y Geografía Dominicana
4. “Medalla al Mérito Cultural” Manuel de Jesús de Peña y Reinoso (Sociedad Amantes de la Luz)
5. Premio de la Asociación Cibao de Ahorros y Préstamos
Su cuerpo fue velado en la Funeraria Blandino, donde se apersonaron poetas, narradores, gestores culturales, artistas, historiadores, periodistas, educadores, directores de instituciones culturales, sociales y filantrópicas, públicas y privadas; así como funcionarios, militares y público en general que conocieron y apreciaron en lo personal y por sus escritos a este irrepetible munícipe.
Diversas coronas de flores fueron enviadas por las instituciones siguientes: Sociedad Amantes de la Luz, Sociedad Alianza Cibaeña, Ayuntamiento Municipal de Santiago, Gobernación Provincial, el periódico La Información, Listín Diario, El Nuevo Diario, la Regional Norte de Educación y la Benemérita y Respetable Logia Masónica Nuevo Mundo No. 5.; coronas estas que hacían guardia y reverenciaban el cuerpo sin vida de don Román Franco Fondeur, el cual estaba cubierto de la Bandera Nacional Dominicana.
Ya en la entrada del cementerio municipal 30 de Marzo, su ataúd fue cargado por Oscar Estrella Sadhalá (Gobernador de la Provincia), Frank Muñoz Gil (Síndico Municipal de Santiago) y Manuel Ulises Bonnelly, entre otros.
Pronunciaron discursos frente al panteón familiar de los Franco Bidó Fabelo, el Dr. Rafael Emilio Yunén, el Lic. Frank Muñoz Gil, el Dr. Adriano Miguel Tejada (director del periódico La Información), el Licdo. Perfecto Martínez (en representación del Colegio Dominicano de Periodistas Profesionales —Filial Santiago—) y su hijo, el Lic. César Agustín Franco Balcácer.
El 13 de agosto de 2008, el síndico municipal de Santiago, José Enrique Sued Sem, efectuó un emotivo acto donde al Archivo Histórico Municipal de Santiago se le puso el nombre de “Román Franco Fondeur”. También en el 2008, el director del Archivo Histórico de Santiago, Lic. Robert Espinal Luna y el Dr. Rafael Emilio Yunén, entonces director del Centro Cultural Eduardo León Jimenes, le tributaron un homenaje póstumo, el cual llevó por título: “Encuentro a la memoria de Don Román Franco Fondeur”. Este acto fue realizado en el salón principal del Centro León Jimenes.
Además, por disposición del alcalde Abel Martínez Durán y la directora del Departamento de Cultura y Educación de la entidad edilicia, Dra. Yanilsa Cruz, fue creado un mural en recordación a Don Román Franco Fondeur, frente al Archivo que este dirigiera durante treinta años.
También en su honor y mediante resolución de la Sala Capitular, se le puso Román Franco Fondeur a una calle del Reparto Kokette, de Santiago.
