Maestro, la nueva película de Bradley Cooper, inicia con una frase brillante de Leonard Bernstein: “Una obra de arte no contesta preguntas, las provoca, y su significado esencial está en la tensión entre las respuestas contradictorias”.
Leonard Bernstein (1918-1990) fue el primer director de orquesta americano de fama mundial, y compositor de bandas sonoras extraordinarias como West Side Story y On the Waterfront. Hacer una película sobre un talentoso músico, quien también era una auténtica celebrity del mundo de la música de los grandes maestros, era un reto para cualquier director de cine: muchos eran los demonios que atormentaban a Bernstein: el alcohol, las drogas y su bisexualidad. Pues hay que decirlo de entrada: Bradley Cooper pasa con nota sobresaliente la prueba definitiva de que es un director (además de actor, guionista y productor) para tener en cuenta.
Todo comenzó hace unos seis años, cuando Steven Spielberg recibió un primer guion de Josh Singer y se lo hizo llegar a Cooper para que considerara la idea de protagonizar el filme. Posteriormente, Spielberg, por entonces involucrado en la nueva versión de West Side Story, se dio cuenta de que no podía dirigir otro proyecto vinculado a Bernstein. Fue cuando Cooper hizo su jugada maestra: lo invitó a una proyección privada de Nace una estrella, su ópera prima. Cuenta el propio Spielberg que a los 20 minutos de proyección estaba tan impresionado que, de inmediato, le propuso a Cooper que también dirigiera Maestro.
Abordar un personaje tan complicado es un reto para cualquier actor y hay que decirlo de entrada: Cooper logra encarnar con inusitada pasión al célebre pianista y compositor y despierta, a pesar de los pesares, la empatía del público hacia un artista atormentado por sus demonios. De alguna manera, a Bernstein estaba estigmatizado por ser judío y por su bisexualidad, que debía ocultar públicamente para evitar males peores. Su extraordinario talento hizo que los que toman las decisiones se rindieran a sus pies, encomendándole la dirección de la Filarmónica de New York. Ese puesto lo consagró como uno de los grandes músicos del siglo XX.
Cooper logra los matices adecuados en cada etapa de la vida de Bernstein y transmite una seguridad que no es frecuente cuando se recrea la vida de personas tan conocidas y de las que abunda material fílmico de sus presentaciones. Indudablemente, Cooper quedó satisfecho con su interpretación y lo corrobora el hecho de que despide su película con imágenes del auténtico Bernstein, icónica figura que era un nuevo universo de gesticulaciones.
Pero muchas de esas presentaciones las conoce y recuerda todo aquel que se interese mínimamente por la vida de Bernstein. Lo interesante de Maestro es que explora otros aspectos de su vida. Por ejemplo, su tormentosa relación con la chileno-costarricence Felicia Montealegre, con quien se casó luego de varias rupturas y separaciones. El filme se beneficia de una colaboradora de lujo: Carey Mulligan, una de las mejores actrices de su generación en Hollywood. Felicia es un personaje tan complejo como Leonard y Mulligan logra una construcción absolutamente maravillosa. Para usar lenguaje de moda, a ambos los sentimos “orgánicamente” correctos en sus papeles. A tal punto, que ambos han logrado su nominación a los Globos de Oro, entre las cuatro nominaciones del filme, incluyendo Mejor Película.
La relación de Bernstein con sus hijos y su temor de que se enteraran de su orientación sexual o de algunas de sus escapadas, es manejada con notable pulso por Cooper para poner esa solidaria y misteriosa fórmula familiar para enfrentar las situaciones de crisis (los rumores, por ejemplo) en el centro de la atención, renunciando al morbo, innecesario para fines dramáticos. De lo que se trata es de la visión integral del personaje, no solo de sus aristas más oscuras.
Maestro gana nuestra simpatía poco a poco: desde la presentación de un personaje arrolladoramente atractivo, hasta envolvernos con la tóxica atmósfera en que vivió gran parte de su vida Bernstein, con una franqueza que se agradece en estos tiempos de Cultura de la Cancelación.
Maestro (2023). Dirección: Bradley Cooper; Guion: Bradley Cooper y Josh Singer; Fotografía: Matthew Libatique; Edición: Michelle Tesoro; Música: Leonard Bernstein; Elenco: Carey Mulligan, Bradley Cooper, Matt Bomer.
