Por Radhamés Rosado
¿Sabías que la República Dominicana es uno de los dos países del Caribe que reciben una parada oficial del PGA TOUR? El Corales Puntacana Championship, que comenzó en 2016 como un torneo del Korn Ferry Tour, dio ese gran salto en 2018 y desde entonces no ha parado de crecer.Junto al Puerto Rico Open, celebrado en la isla vecina, ambos torneos representan la presencia del PGA TOUR en el Caribe, pero el evento dominicano se ha posicionado como una de las paradas más espectaculares del circuito.
Cada año, estrellas del golf internacional aterrizan en Punta Cana para jugar en uno de los campos más impresionantes del mundo: Corales Golf Course, diseñado por Tom Fazio y con seis hoyos bordeando el mar Caribe. Su famoso cierre, el «Codo del Diablo», no solo reta a los jugadores más experimentados, sino que también deja a los espectadores sin aliento.
En 2024, el torneo rompió récords: más de 7.1 mil millones de impresiones digitales, cobertura en 153 países y narrado en 28 idiomas. Es mucho más que un evento deportivo; es una vitrina internacional que pone a la República Dominicana en el mapa global del golf.
Este crecimiento y visibilidad internacional han sido reconocidos con premios como la «Mejor Iniciativa de Marketing» del PGA TOUR, resaltando el trabajo en equipo de más de 300 colaboradores y 600 voluntarios que hacen posible este evento de talla mundial.
Pero aquí no se trata solo de birdies y eagles. Gracias al torneo y a la labor de la Fundación Grupo Puntacana, miles de personas han recibido atención médica, educación y apoyo ambiental. Solo en 2024, se destinaron US$225,000 a proyectos como el Centro Pediátrico Oscar de la Renta y la restauración de corales marinos. Es un ejemplo claro de cómo el deporte, cuando se alinea con la comunidad, puede marcar una verdadera diferencia.
Un aliado fundamental en el desarrollo del torneo ha sido la Federación Dominicana de Golf (Fedogolf). Desde su entrada oficial al PGA TOUR, Fedogolf ha brindado apoyo institucional clave en la organización, ha impulsado la participación de talentos dominicanos mediante invitaciones especiales, y ha fortalecido el posicionamiento del país como destino de golf. Además, ha utilizado el torneo como plataforma para fomentar el golf juvenil y amateur, asegurando que el legado del campeonato trascienda generaciones.
Del 14 al 20 de abril de 2025, la octava edición reunirá a 132 jugadores de 20 países con una bolsa de premios de US$4 millones y 300 puntos FedExCup en juego. ¿El resultado? Un evento que impulsa la economía local, promueve el turismo y deja una huella positiva en la comunidad.
El Corales Puntacana Championship 2025 no solo promete buen golf, sino también una alineación de lujo. El estadounidense Billy Horschel, actual campeón, regresa decidido a defender su título, luego de una actuación memorable en 2024 donde firmó una ronda final de 63 golpes. A su lado, jugadores como el talentoso danés Nicolai Højgaard, que viene de destacarse en el Masters, buscarán dejar su marca en el campo frente al mar Caribe.
La presencia latina también dice presente con figuras como Jhonattan Vegas de Venezuela, tres veces ganador en el PGA TOUR, y el puertorriqueño Rafael Campos, que ha sido parte importante de la historia reciente del torneo. Completando el cartel, Alex Smalley, quien rozó la victoria en 2022, regresa con hambre de revancha.
El Corales PuntacanaChampionship es prueba viva de que el deporte puede ser un verdadero motor de desarrollo. No solo eleva el nivel del golf en el país, sino que demuestra cómo un torneo puede transformar destinos, inspirar a futuras generaciones y dejar una huella más allá del green.
