Hoy es el natalicio del padre de la patria, en esta ocasión reproducimos un trabajo del historiador dominicano Juan Daniel Balcácer (publicado en 2021 en Diario Libre), en el cual establece las fuentes históricas con el fin de aclararnos las dudas del verdadero nombre del prócer.
Con frecuencia, algunas personas indagan acerca de cuál es el orden correcto de los nombres de Mella, si Matías Ramón o Ramón Matías.
La partida de bautismo de Mella, firmada por el cura párroco Agustín Tavares, dice así: “En la ciudad de Santo Domingo y marzo seis de mil ochocientos diez y seis, yo, el infrascrito Cura Teniente de esta Santa Iglesia de la? Catedral, bauticé solemnemente, puse óleo y chrisma a Ramón, con once días de nacido, hijo legítimo de Antonio de Mella y de Francisca Castillo, naturales de esta ciudad y nuestros parroquianos…”
Años después, tras contraer nupcias, el 30 de agosto de 1836, en la partida de matrimonio, puede leerse que “siendo las siete de la noche, ante mí, Martín Guzmán Galicia, Oficial del Estado Civil de la Común de Santo Domingo,? comparecieron los ciudadanos Ramón Mella, natural de esta ciudad, de edad mayor, Preposé de la común de San Cristóbal… y Josefa Brea, natural de esta ciudad, de edad mayor…”
¿De dónde viene el Matías? Alcides García Lluberes sostiene que al parecer Mella nació alrededor de la media noche entre el 24 y el 25 de febrero de 1816, porque su segundo nombre, Matías, corresponde al Santo del día 24 de febrero. Con anterioridad a la independencia, empero, hay documentos en los que Mella firmó como M. R. Mella, según consta en la “Manifestación del 16 de enero de 1844” y en una comunicación del 28 de febrero que la Junta Central Gubernativa le dirigió al cónsul francés Saint Denys.
No obstante, sus amigos y correligionarios del partido trinitario nunca lo llamaban Matías. En carta del 15 de noviembre de 1843, que Francisco del Rosario Sánchez y Vicente Celestino Duarte le dirigieron a Juan Pablo Duarte –entonces en Caracas, durante su primer exilio-, en la que, entre otras cosas, le informaban: “Ramón Mella se prepara a ir para allá, aunque nos dice que va para Saint Thomas y no conviene que te fíes de él…” Ramón Mella.
La generalidad de los documentos oficiales y privados consultados indica que, durante su vida pública, el prócer nunca firmó Matías Ramón, sino que indistintamente estampaba su rúbrica como Ramón Mella, R. Mella o simplemente Mella. En su Testamento, hecho y firmado el 5 de mayo de 1859, se consigna lo siguiente: “Por ante mí, José Leandro García, Escribano público de la residencia de Puerto Plata, abajo firmado. Compareció en mi oficio el Sr. Don Ramón Mella, General de División de los Ejércitos de la República, Comandante de Armas de esta ciudad, en donde es propietario y domiciliado y declaró…” Al final del referido testamento, el prócer firmó: R. Mella; firma con la que también refrendó una Proclama patriótica dirigida “A mis conciudadanos”, el 16 enero de 1864.
Durante la guerra restauradora, varios documentos oficiales dan cuenta de que el Ministro de Guerra y también General en Jefe de los Ejércitos del Sur era Ramón Mella, nombre que aparece en diversos decretos emitidos por el gobierno restaurador.
No muchas personas son conscientes de que el 17 de marzo de 1864, con su salud ya muy deteriorada, Mella fue electo vicepresidente del gobierno restaurador. Pues bien, en el Libro de Actas de las Sesiones del Supremo Gobierno de la República leemos que “por escrutinio secreto, y recogida la votación, resultó electo por unanimidad el honorable Señor General Ramón Mella…”
Acto seguido el Gobierno dispuso que “se comunique debidamente al Sr. General Ramón Mella la elección que se ha hecho en su persona para vicepresidente,…” En suma, no se incurre en error ni en distorsión histórica si, respetando la voluntad de tan insigne prócer y Padre de la Patria, nos referimos a él usando su primer nombre preferido: ¡Ramón Matías Mella y Castillo!
Retrato oficial
Notas biográficas Ramón Matías Mella Castillo (1816-1864).
Es uno de los Padres de la Patria de la República Dominicana. Nació en Santo Domingo y murió en Santiago de los Caballeros, hijo de Antonio Mella y de Francisca Castillo. Por error, históricamente se recuerda como Ramón Matías Mella, ya que firmaba de esa forma. Era miembro de la Trinitaria. Fue el que obtuvo el respaldo del sector conservador y firma el Acta de Separación del 16 de enero de 1844, documento que expone la necesidad de la separación de Haití y confirma la unión de liberales y conservadores en la lucha por la independencia. En la proclamación de independencia el 27 de febrero de 1844, Mella dispara el famoso trabucazo que consagró el nacimiento de la República Dominicana. Al producirse el Grito de Capotillo (16 de agosto de 1863), ya muy enfermo, Mella ocupó la Vicepresidencia de la República del gobierno de la Restauración. En este cargo se mantuvo hasta su deceso. Antes de morir pidió que su cadáver fuera envuelto en la bandera nacional. Sus restos mortales descansan en el Mausoleo levantado en honor de los ilustres Patricios en el Parque Independencia. Anteriormente se encontraban en la «Puerta de El Conde», donde tuvieron escenario los hechos que marcaron el inicio de la lucha del pueblo dominicano por la liberación del yugo haitiano. Murió el 04 de junio de 1864 en Santiago de los Caballeros.
En su honor es Día de las Fuerzas Armadas
Las Fuerzas Armadas de la República Dominicana celebran su día en honor al natalicio del prócer Ramón Matías Mella; quien junto a Juan Pablo Duarte y Francisco del Rosario Sánchez es considerado uno de los Padres de la Patria.
El Día de las Fuerzas Armadas fue declarado por el Consejo de Estado que presidía el país en 1962, mediante la Ley No.5960, de fecha 13 de junio de ese años; ley que en uno de sus considerandos expresa «que la significación de este día, como estímulo y reconocimiento a la conducta del militar, debe estar asociada a la persona de aquellos que a más de ser soldados ejemplares gocen de la aureola de la proceridad, como la figura de Ramón Matías Mella, que unió a su condición de Padre de la Patria y de Fundador de la República la de bizarro soldado de la Independencia y de la Restauración». Posteriormente, la conmemoración fue ratificada por el Congreso Nacional mediante la Ley Orgánica de las Fuerzas Armadas No. 873 del 31 de Julio de 1978, en su Capítulo I, Art. 12, donde declara el «Día de Las Fuerzas Armadas será el 25 de febrero» y en su párrafo único que el «Día del Veterano de las Fuerzas Armadas será celebrado el día 30 de septiembre de cada año».
Himno a Mella
Música: Julio Alberto Hernández.
Letra: Ramón Emilio Jiménez.
No fue nunca la divisa del instinto de matar,
ni fue el rígido instrumento de la fuerza militar
provocando las groseras ambiciones del poder:
Fue tu espada la divisa del honor y del deber.
Fiel discípulo de Duarte, comprendiste el ideal,
y sirviendo los destinos de la causa nacional.
Disparaste tu trabuco, que rugió como León,
despertando las conciencias y clamando redención.
La Bandera fue tu culto, la Bandera fue tu altar,
y dijiste: Cuando vaya para siempre a descansar.
Que ella envuelva mi cadáver. Y moriste con honor,
en los brazos siempre abiertos de la enseña tricolor.
Y después, cuando quisieron de la fosa recoger,
tus cenizas veneradas, un milagro pudo ser:
Encontraron la bandera, la Bandera tricolor,
reviviendo en sus matices la grandeza de tu amor.
