Erik Leonard Ekman, fue un científico-botánico explorador nacido en Estocolmo, Suecia, el 14 de octubre de 1883. Estudió y clasificó plantas hasta entonces desconocidas por la comunidad científica. Su intensa labor la realizó en Brasil, Argentina, Paraguay, Cuba, República Dominicana, New York, Alemania, Francia, Londres, Bruselas y Rusia.
Se doctoró en filosofía en la universidad de Lund en marzo de 1914. Llegó a ocupar el puesto de ayudante de profesor universitario, también el de asistente en el Museo de Historia Natural (Riksmuseum) de Estocolmo.
Erik Leonard Ekman es un botánico mundialmente conocido. Los estudiantes de nuestras escuelas, colegios y universidades desconocen los aportes que efectuó a la flora dominicana este eminente científico sueco.
El distinguido médico y ajedrecista santiaguero, José de Jesús Jiménez Olavarrieta, recopiló una serie de artículos y ensayos sobre Erik Leonard Ekman y lo convirtió en un libro que tituló: ¨Dr. Erik Leonard Ekman: Memorias Botánicas¨ (1996), que él mismo prologó. Josesito, como cariñosamente se le conocía, era hijo del botánico dominicano José de Jesús Jiménez Almonte, ambos fallecidos.
Leonard Ekman falleció en Santiago de los Caballeros el 15 de enero de 1931, contaba con 47 años de edad. Su deceso ocurrió en el segundo nivel de la desaparecida clínica La Altagracia, ubicada en la calle España No. 32, frente a la actual tienda Denny´s. En el edificio, declarado patrimonio, se aprecia una placa sencilla que contiene su biografía.
En su honor una avenida de Los Cerros de Gurabo que inicia en la 27 de Febrero, lleva su nombre. Está sepultado en el Cementerio Municipal 30 de Marzo. En su tumba sus descendientes colocaron una estatua en bronce.
