Tomás Emilio Morel Tavárez. Nació en Santiago de los Caballeros el 17 de febrero de 1912. Falleció el 24 de junio de 1992 en su ciudad natal. Hijo de Enrique Morel y Teresa Tavárez. Hizo sus estudios primarios y secundarios en su pueblo natal, pero no realizó carrera universitaria. Poeta, novelista, ensayista e investigador.
La familia Morel-Tavárez procreó al maestro de las artes plásticas dominicanas y latinoamericanas Yoryi Morel; al médico científico Quico Morel; a dos respetables abogados: Juanito y Apolinar; a un artista de la fotografía, Chaván Morel y a un educador, Ramón Morel.
Con solo 14 años, Tomás Morel ganó el primer lugar del certamen literario dedicado por primera vez en el país al “Día del árbol”. Participaron en el concurso todas las escuelas de la provincia de Santiago. En los Juegos Florales Escolares, evento organizado en La Vega, obtuvo el primer lugar con su trabajo: “La Poesía Lírica Dominicana”. Cuando tenía 17 años publicó una novela, prologada por el escritor, periodista e historiador Pedro María Archambault. En 1935 fundó, con otros poetas santiagueros, el “Grupo Minoritario” y la revista “Correo Literario”.
Se casó con Dolores Peña Núñez con quien procreó dos hijos: José Oscar y Tomasito Morel Peña.
En 1937 publicó su más conocida obra poética: “Del llano i de la loma”. En 1940 dirigió la revista “Correo Literario”. En 1941 organizó en Santiago la “Exposición del Libro de las Américas”. En 1944, publicó la obra: “La calle de mi pueblo”; también una serie de “Cuadernos Populares” donde daba a conocer sus investigaciones folklóricas.
Colaboró para la revista “Bahoruco”, dirigida por el escritor y periodista Horacio Blanco Fombona. Fundó, el 22 de febrero de 1962, el Museo Folklórico de Santiago y el Primer Concurso de Caretas del Carnaval de Santiago, el primero en su género en la República Dominicana.
De su obra: “Del Llano i de la Loma” emitieron sus criterios sobre el texto poético de don Tomás Morel, reconocidos escritores, críticos literarios e intelectuales latinoamericanos y europeos entre los que se destacan: José Enrique Gaviria, escritor e intelectual colombiano escribe: “Lo curioso es que la gente aquí, cuando he hablado de él, me han preguntado: Pero ¿quién es y qué ha hecho este Morel? Pues, poca cosa diría yo, parafraseando a Renán: ha hecho la lengua dominicana”.
Héctor F. Muri afirma: “Su obra me ha parecido digna de ser considerada entre las mejores del género que se hayan publicado en toda América”.
Concha Romero, J. Jefe de la Oficina de Cooperación de la Unión Panamericana, expresó: “Tomás Morel, escritor, poeta folklorista. Autor Del llano i de la loma, considerada en informe rendido a la biblioteca Colón de la Unión Panamericana de Washington, como: “La mejor obra en su género, publicada en este año (1937, en toda América”.
El poeta y novelista español Juan Ramón Jiménez, Premio Nobel de Literatura 1956, escribió: “Del llano i de la loma…tan lleno de cosas encantadoras y naturales”.
El poeta, ensayista y humanista mexicano Alfonso Reyes calificó: “Del llano i de la loma… precioso libro”.
El filólogo e Historiador de la Literatura Española, Ramón Menéndez y Pidal, puntualizó: “Me ha interesado el libro por la sinceridad de su poesía folklórica, evocadora, sencilla e impregnada de emoción popular”.
El abogado, historiador, escritor e intelectual dominicano Emilio Rodríguez Demorizi, ponderó el libro diciendo: “Cuanta poesía en tu itinerario y en tus 4 poemas. ¡Qué delicioso! No hay otra palabra para calificar tu poético envío. Gracias y un aplauso delirante”.
El educador, escritor, ensayista, investigador e intelectual Maximiliano Henríquez Ureña (Max Henríquez), consideró la obra: “…una joya del arte en el corazón de Santiago”.
La inmensa poeta y narradora uruguaya, Juana de Ibarbourou (Juana de América), le dirigió una correspondencia que dice:
Señor: Tomás Morel
Santo Domingo.
Amigo mío:
Gracias por este cocuyo del trópico que Ud. me prende en el pecho, al darme este poema “Camino”— tan lleno de color y gracia popular. Siempre he creído que en el pueblo está la poesía más pura, sin adobo literario ni abalorio importado. Por eso, lo regional tiene para mí el encanto de esa agua fresquísima y eterna de los arroyitos serranos, en cuyo cauce nada tuvo que ver la ingeniería ni ninguna matemática de los hombres.
Ese aire del Cibao, que nos da en la cara al volver las páginas del libro, esa cosa de luz verdadera y viento auténtico y alma arcaica, que me encuentro aquí, para mi gozo ¡como tengo que agradecérselas! Es así como todos los poetas y escritores de América han de hacer belleza de América. Con su propia arcilla, su propio aliento y sus propias manos.
Gracias y gracias, amigo dominicano.
Lo quiere mucho su amiga de estas tierras copiadoras de Europa.
Juana de Ibarbourou”.
Don Tomás Morel, por sus aportes y trayectoria como poeta, narrador, ensayista e investigador folklórico, fue reconocido por diversas instituciones culturales y académicas:
• Orden al Mérito Duarte, Sánchez y Mella, otorgado por el presidente de la República, Joaquín Balaguer.
• Poeta Nacional por Decreto Presidencial y el Mayor Exponente del Folklore de Santiago
• “Profesor Honorífico de Humanidades”, Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), 1984.
• “Maestro Populis”, Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA)
• Reconocimiento Manuel de Jesús de Peña y Reinoso: “Medalla al Mérito Cultural”, Sociedad Cultural los Amantes de la Luz, 1989.
• “Premio Eugenio Deschamps”, Sociedad Cultural Alianza Cibaeña, 1991.
Sus restos fueron velados en la Funeraria Blandino hasta el mediodía; de allí trasladado al salón de actos del Ayuntamiento Municipal de Santiago, donde se le tributó un homenaje póstumo. Luego llevado a su Museo Folklórico de la calle Restauración No. 174. La Sala Capitular aprobó la resolución que declaró la tarde del 25 de junio: “Duelo Municipal”. Sepultado a las 4:00 p.m., en el Cementerio Municipal de la 30 de Marzo.
El panegírico fue leído por el doctor Julián Ramia Yapur. Al mismo acudieron delegaciones de instituciones públicas y privadas vinculadas al arte y la cultura santiaguera. También amigos, artistas, artesanos, lechones, comparsas y personajes del folklor tradicional de la Ciudad Corazón.
En 1994, el Departamento de Cultura y Educación del Ayuntamiento Municipal de Santiago, dirigido por el actor, director teatral y educador Lincoln López, publicó el primer tomo de los ensayos de investigación folklórica de don Tomás Morel, recopilación realizada por el poeta y gestor cultural Dionisio López Cabral.
